11月5日19时45分，中国独立自主研制的北斗三号全球导航系统首发双星，由长三乙火箭在西昌卫星发射中心成功发射。这标志着中国北斗卫星导航系统步入全球组网新时代。它不仅意味着北斗全球导航系统建设的大幕拉开，也意味着北斗导航系统定位测量精度再次提高：北斗三号在北斗二号性能的基础上，将进一步提升1至2倍的定位精度，达到2.5米—5米的水平，并在保留短报文功能的前提下提升相关性能。北斗三号全球导航系统建成后，导航服务能力将处于世界先进水平，堪称国之重器。

“西安造”铷钟将定位精度从10米级提升至米级
        在北斗三号卫星上有众多含金量极高的新科技、新产品，新一代高精度铷原子钟就是其中的杰出代表。原子钟被称为“导航卫星的心脏”。铷原子钟，是以铷原子跃迁为物理基础而建立的一套极度精密的电子设备，简称铷钟。在北斗三号导航卫星上，它发挥着提供时间基准的作用，其稳定度直接关乎着导航卫星的定位、测速和授时功能的精度。

北斗三号带来的改进
        相较于北斗二号卫星系统，北斗三号除了将覆盖区域由区域覆盖扩大到全球覆盖外，在性能和系统可靠性上都有很大的提高。以关键指标定位精度来说，会在现有基础上提高一到两倍，全球精度可达5米左右，重点区域可达到2.5米。而在中国境内，可提供最高可达毫米级的定位测量精度。这就使得导航卫星能为人类生活提供更多服务。比如，对共享单车就可以用高精度定位功能提供“电子围栏”技术进行管理，一旦自行车没有停在规定区域内，就会影响使用者费用，大大降低共享单车的社会管理成本。

        北斗三号导航系统还可向用户提供精密测量测绘数据，例如测量地震后建筑物的下沉变化等，几毫米的下沉都逃不过北斗的法眼。同时，北斗三号导航系统还将向国际搜救组织免费提供全球范围内搜救服务，精确定位受困人员的地理位置，为国际救援贡献大国力量。由于北斗三号首发双星的铷钟稳定度大幅提高，授时精度也大幅提高，可为金融、电力、电信等行业及部门提供更为精确的授时功能。